Het leven van Tadej Pogačar
Tadej Pogačar https://znaki.fm/nl/persons/tadej-pogacar/ was als kind erg gevoelig. Telkens wanneer hij kennismaakte met een nieuwe sport of activiteit, raakte hij geïnteresseerd en wilde hij er meer over weten. Zo ook toen hij voor het eerst iemand op een eenwieler zag rijden. “Er woonde een jongen in de buurt die een eenwieler had, en op een dag kwam hij daarmee naar een feestje”, vertelt zijn moeder Marjeta me in een ruim café in hun woonplaats Komenda, 20 km van de Sloveense hoofdstad Ljubljana.
“Hij liet mensen zien hoe ze erop moesten rijden en onze kinderen raakten erg geïnteresseerd. Ze wilden het leren, dus kochten we een eenwieler voor hen.” Door de wedstrijden tussen broers en zussen moest er al snel een tweede eenwieler worden aangeschaft, en al snel reden de 10-jarige Tadej en zijn oudere broer Tilen regelmatig op één wiel door het kleine stadje met 6000 inwoners. “Als je ze nu een eenwieler zou geven, zouden ze er nog steeds op kunnen rijden. Ze hebben altijd getraind”, voegt Marjeta toe.
Tadej Pogačar had een duidelijk doel toen hij in 2020 en 2021 deelnam aan de Tour de France: alle races winnen. In beide gevallen won de Sloveense wielrenner het algemeen klassement en kreeg hij de bolletjestrui voor beste klimmer en de witte trui voor beste jonge renner. Dit maakte hem tot een kracht om rekening mee te houden in de grote wielerwedstrijden.
Tadej Pogačar: van het voetbalveld naar de weg
Tadej Pogačar, geboren in september 1998, niet ver van Komenda, ten noorden van Ljubljana, begon al op jonge leeftijd met zijn streven naar succes. Aanvankelijk was hij dol op voetbal toen hij op de basisschool zat, maar zijn interesse veranderde toen zijn oudere broer Tilen begon te trainen bij de wielerclub ROG Ljubljana.
In een poging om in de voetsporen van zijn broer te treden, begon de jonge Pogačar op negenjarige leeftijd met wielrennen. Ondanks de moeilijkheden bij het vinden van een geschikte fiets, raakte hij na zijn eerste race in 2008 oprecht enthousiast over deze sport.
Pogačar, liefkozend ‘ster Pogi’ genoemd, werd in 2019 lid van het UAE Team Emirates. Hij debuteerde voor het team in de Tour Down Under en eindigde als 13e in het algemeen klassement. Later won hij de Volta ao Algarve en ook de Tour of California. Hiermee werd hij de jongste renner ooit die een UCI World Tour-etappekoers won.
Tadej Pogačar: Dubbel plezier in de Tour de France
De Sloveense sensatie verbaasde vervolgens de wielerwereld met twee opeenvolgende overwinningen in de Tour de France in 2020 en 2021. Op 21-jarige leeftijd werd hij de op één na jongste winnaar van de Tour de France en voegde zich bij een select gezelschap, waaronder Chris Froome, die opeenvolgende titels wonnen in de prestigieuze Franse race. Voortbouwend op zijn succes in de Tour de France eindigde hij als tweede in 2022 en 2023.
Naast de Tour de France heeft Pogačar zijn kunnen ook laten zien in verschillende andere wedstrijden, waaronder Parijs-Nice (2023), Tirreno-Adriatico (2022, 2021), Giro di Lombardia (2023, 2022, 2021), Ronde van Valencia (2020) en de wedstrijd Luik-Bastenaken-Luik (2021), waar hij de eerste plaats behaalde in de UCI-ranglijst voor mannen op de weg.
Naast zijn groeiende legende won Tadej Pogačar een bronzen medaille bij het wielrennen op de weg voor mannen in Tokio 2020 . Ondanks zijn poging om een historische dubbel te behalen in de Tour de France en de Olympische Spelen in het wielrennen op de weg in één jaar, moest Pogačar genoegen nemen met de derde plaats. Richard Carapaz bezorgde Ecuador goud, terwijl Wout van Aert uit België de Sloveen nipt versloeg in de fotofinish en zilver won.